秋天是肅殺的季節，這一年的秋天也註定了是要被鮮血染紅的一個。季度！
七月初九，張邁發出西徵令小誓師西徵。同時對外公佈了契丹進犯小金山之事，正式將契丹列入天策大唐敵人之列！
“小鋒於開始了”。
常駐涼州的範質在很久之前就已經看出了一些眉目，所以現在聽到這個消息毫不喫驚。
至於慕容歸盈等人更是有一種早知如此的感覺，但有一個人事安排他們沒有料到，那就是在這個節骨眼上。曹元忠竟然被派往蜀國出使！
儘管當初蜀國從一開始對天策軍的外交政策就顯得規格很高。但自這個時候派曹元忠出使蜀國，而且張邁還要曹元忠設法借道蜀國。出使荊吳諸國，這麼一趟走回來，只怕西徵大戰也都結束了！
慕容歸盈當即就曉得發生了什麼事情。從這道人事命令發出之日起就閉門謝客，從此不再參與到天策大唐的政事中來。
不止是他。康隆等人又何嘗品不出這道人事命令的味道來？所謂樹倒糊協散！原來那些依附在曹氏外圍的勢力紛紛另尋高枝，原本顯得十分強大的沙州曹氏一系，一下子就煙消雲散。
張邁任命鄭渭主政務，任命薛復主軍務。任命魯嘉陵主外交平時有事自決，若遇大事難決，則由三人到算紛面前剖析。實際上讓郭汾成了監國！
命令發出之日，張邁帶領諸將向西，石拔開路，左郭漳，右衛飛，郭威扈隨，郭師庸殿後。輕騎快馬。半個多月便到達了高昌。
若是數萬人的行軍，數千裏之遙斷斷不可能這麼快！只因此次只是小部隊護送高層將領速行，到了高昌又可以休息，所以不怕行軍太快。而真正的大軍其實早已分批進發。在高昌和伊州等着了。
而高昌那邊，負責高伊糧草調度的洛甫還有馬繼榮都已在哪裏等候着了。臨時的統軍大將則是安守敬！
這次張邁西徵，所動用的兵馬是天策大唐有史以來之最！
其中張邁在姑減草原練成的新軍三萬人。從疏勒一路跟來的老軍一萬人，在高昌聽令的牧騎民兵萬人，準備作爲後勤的甘肅沙瓜軍一萬五千人。於閱友軍一萬五千人，共八萬人。都已經在高昌、伊州聽令。若在算上天山北麓楊易所部的五萬人，總兵力高達十三萬人。這還不算一些臨時徵調幫忙運糧的牧民！
到了高昌之後。張邁才知道山北的形勢比他料想的還要危險得多！
契丹先前以弱旅進攻小金山小時戰時退。顯得並不積極，但在今年夏天忽然發動猛烈進攻。對這個小小的據點圍之以四萬大軍！慕容曬畢竟不能與楊易相比，兵力比之契丹完全不在一個檔次，要進兵力不足以與契丹精銳騎兵對攻，要防守小金山又非一夫當關萬夫莫開之要塞。以至於在困守無力之下被迫撤退。
慕容腸撤退時來信向高昌請罪。自求降職。張邁卻回覆道：“小敵軍勢大。當日楊易的精銳步騎密密防守也只是與耶律朔古打了個平手，略佔上風而已。如今你以偏師撫守。又受襲擊。雖有小困。不足爲罪”。命慕容腸且見機行事”“待我親自北上解決這些胡虜”。
李腦道：“我軍與洛陽有對契丹的攻守同盟，北庭告急，契丹大軍又已西進，可促中原進兵漠南。以分契丹之勢！”
張邁道：”來之前我已經吩咐嘉陵了！”
其時秋風正勁，張邁於高昌再次誓師。督師北進，大軍相接於輪臺通道。因通道對面即是北輪臺城，所以不需要怕受到攻擊。軍隊以糧草先行。兩千多輛大馬車先上路，由郭威督運，跟着是三萬匹漠北馬運糧。大馬車運糧有去不往，三萬運糧的馬隊卻是來來回回，運糧的隊伍靠右側行走，中間留給了戰鬥力部隊，最左側留給了從北輪臺城來的使者。
楊易聽說了張邁已到高昌。心中歡喜。反而將展現內縮到烏宰河，薩圖克雖不驟進卻也步步緊逼，葛覽要發動奇襲，薩圖克道：“不行！楊易忽然撤退，必然是後援到了葛覽奇道：“後援到了？後援到了他爲何要撤退？”正是後援到了他纔要撤退！”薩圖克道：“這些唐人的習性你還沒我瞭解！他們是虛弱的時候就虛張聲勢。有實力時卻要裝虛弱。現在後撤，多半是要集中兵力，等待我們抵達了好一舉擊破我們
葛覽道：“那我們當如何應對？”
薩圖克道：“我聽說東面契丹進軍頗利，且與契丹取得聯繫。以成東西夾攻之勢”。
他派出飛騎，向北迂迴向契丹下書。約他共擊北輪臺城。
薩圖克與耶律朔古要聯繫十分遲緩，楊易與張邁要聯繫卻十分方便。張邁走到輪臺山道的中段時又收到了楊易的書信，信中說道：“契丹與回訖東西夾攻，此雖爲彼之優刀，二爲彼之劣勢。以其溝通既難。則進兵必有前後。進兵猜則我軍有機會各個擊破之，然我軍若以戰勝之姿。一軍既破，另一軍必然遁走。若使其來而不戰。實非我軍之福。且我軍勢大盛之際，以二虜之奸狡必不肯輕易上鉤，此戰之難，最微妙處即在此！”
張邁以手書回覆道：“前線之事，全部委託於你。我抵達之日。亦不過順你所佈之局面行事。”
楊易見書大喜，對慕容春華道：“敵寇破綻不少，如果把握得好。或許能夠爭取全勝！不如放開了。引他們到北輪臺城下一決勝負吧
慕容春華道：“也不能太過貪心。耶律朔古是善於用兵之人，薩圖克更是我們的老對手，行事還是謹慎點好。就算要放誘餌，也不能放得太過輕易小心偷雞不成蝕把米。
這時耶律朔古也收到了薩圖克的書信。與諸將商議，諸將都說不如先讓薩圖克與張邁打過了再說。既然削弱張邁，也能削弱薩圖克。耶律朔古卻道：“若是這樣，這次北庭之戰必敗無疑！我聽說此次張邁出動的大軍非同小可，或許準備一舉將滅我兩家。契丹與回訖加起來兵力雖勝過天策軍，但分頭行事只怕就都有所不如。
眼下要先設法會師，然後集中兵力進攻北輪臺城！”
諸將一起問該如何回訖人會合。
耶律朔古道：“北庭地方廣袤，楊易除非主動出擊，否則無法將整個北庭控製得滴水不漏。以小團隊騎兵西進，將唐軍壓制在天山北麓。我軍主力從草原與沙漠地帶掠過，力爭儘早與回訖碰頭。”
耶律勒泰古道：。詳穩。既然張邁大舉西進，東面必然空虛我們何不促請陛下向河西施加壓力。好讓天策軍有後顧之憂！”
耶律朔古道：“這個不消你說。後方早就在進行了”。
這邊契丹如此行動。那邊唐軍發現以後，楊涿請戰，道：。都督。請給我一支兵馬，讓我去將契丹人東進之勢撫住，別讓他們會師碰頭”。
楊易沉吟着，對慕容春華道：“你怎麼看，讓他們碰頭好。還是不讓他們碰頭好。”
慕容春華道：“北庭地勢廣袤平坦，最利於騎兵馳騁，契丹騎兵爲天下精銳，我們與他們野戰佔不到便宜若讓楊涿去實在沒有勝算。若由都督親自去，只怕又不適合
楊易道：“那你是認爲該任他們會合了？。
慕容春華道：“若能同心兵力自然是聚集的纔好，但若不能同心。聚在一起也未必是好事。”
楊易沉吟半晌，說道：“我們若將草原視爲禁裔，處處防守。反而被動，乾脆就將整個北庭暫時送給他們罷！他們要佔，就讓他們佔去！等他們佔定之後，我們再派人去騷擾他們
下令兵力收攏，聚集在北輪臺城附近。贏的在後，精銳在前。背靠天山呈扇形分佈。背後就是那條輪臺山此乃北輪臺城的生命線所在。
七月末，郭威抵達北輪臺城，他曾聽說北輪臺城本身是一個雖然堅固卻並不大的城堡，如今開到這附近的軍隊越來越多。算算如果到齊只怕人數會超過二十萬人，他很懷疑一座小城如何能夠容納這麼多人！若說楊易已經增築，在戰爭期間是萬萬無法發動民力將之擴建成一座大城市的。及他趕到這次喫了一驚！
原來楊易雖然對北輪臺城做了改造，卻根本就沒有增築的打算，他沒有加高城牆、加厚城牆。相反還將所有城門全部拆了。又多打通了四個地方作爲進出通道。八個不能關閉的城門進進出出”流不息。在八門之外是數十個砦子。佈列在方圓五十裏之內了騎兵從這些星羅棋佈的砦子中日夜出擊，巡線所及東西達到百裏，向北又延伸出五十裏，而所有贏弱與糧草則全部聚在這片城砦聯防區域之後，如果有敵人逼近他們沒有城牆可以閃躲，但是在敵人與他們之間卻是數十座砦子以及數萬兵將！
楊易敢這樣佈置。那是因爲唐軍的主力有着隨時與敵人野戰死磕的決心和勇氣！
北輪臺城本身根本就不算是一個退守之處，而只是作爲最高將領的決策中心！大軍都分佈於城外。騎兵不斷運動，聞敵即往！
看到了這個場景郭威馬上明白了過來。這不是一座準備用以防守的城堡，而是有一頭隨時準備攻擊、隨時準備扎向敵人的刺蝟！
大唐鐵騎，沒有龜縮困守，只有寓攻於守！
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甲！
一一一