翌日清晨，白?轉醒。
她抬手輕搭在前額上，沒有立刻睜眼，而是轉動指腹揉了揉太陽穴，以此緩解頭痛。
記憶斷在筵席間推杯換盞中，她腦海裏記得的最後畫面是被綠蘿村兩位性情豪爽的嫂嫂拉着喫酒，盛情難卻之下，她不願在大好日子掃興，只好捨命陪君子，對碰多飲幾杯。
再之後的事……
她輕蹙眉心努力回想，記憶朦朦蕩蕩，不甚清晰，唯一有點印象的便是，回來路上，公子好像抱了自己，還一路抱到了竹屋。
擁抱的畫面虛虛實實，但應該確實發生過。
白?不自然地抬手撫了撫臉頰，感覺到一絲熱意和赧然。
想到什麼，她立刻低頭檢查自己的衣裙，雙手下意識捂在領口處，發現渾身上下只有外衫和鞋襪褪下，其餘一切如常，這才鬆了口氣。
其實，她不該有此疑心的。
與寧?相處接近半月，她自覺已經接觸到他的真實秉性，知曉他並非如表哥所說，是好女貪色的輕薄之徒，反而自矜傲物，尋常人難以入得他眼，這樣孤高狷介的獨行劍客，又怎屑於去做趁人之危之事。
不知表哥所獲情報如何探得，竟與真實情況出入這麼多。
收攏思緒，白?抬眸向門口望去，兩扇木門嚴嚴闔閉着的，堂屋外靜悄悄的聽不到絲毫動靜。
寧?大概不在，她猜測。
白?起身，換了套衣服，去浴房簡單洗過漱後，坐回鏡臺前，對鏡將烏黑長髮全部梳攏到一側，又分成三股挽編好，搭在肩頭，看着很是爽利。
如果手邊有色彩鮮妍的絨花裝點在編髮上就更好了，可惜桌面空空什麼都沒有，只有她近日慣用的一支木簪。
寧?送她衣裙，將她的穿衣習慣重新變回從前，結果竟引得她開始不知足起來。
白?暗惱自己，搖搖頭，老實拿起木簪插在髮間，起身出門。
堂屋的飯桌上放置着一個竹編罩，白?方纔未留意，這會兒覺得好奇掀起來看，發現裏面竟有一碗溫乎的白粥，還有一盤綠葉小菜。
是公子做的？
白?遲疑坐下，放落手中的竹編罩，心想，或許是公子早起覺餓，好心沒有強行喚她起牀，便自己動手製饌，又多留下她的一份。
她端起碗筷嚐了嚐，味道實在……寡淡極了。
好在白粥裏放着糖，喝着甜滋滋的，不然只喫那一盤乾癟癟的油菜着實咀嚼無味，對了，白粥也不是毫無問題，有時喝下還好，有時就……有硬硬的米粒差點崩了牙。
白?嘆口氣，暗暗評價公子廚藝??不及格。
很難放水給他個友情分。
喫完收拾好桌子，依舊不見寧?，往常他也有不打招呼出門的時候，但中午臨近飯點就會準時回家。
可今日不同尋常，白?按時準備午飯，碗筷已經擺上桌了，卻依舊不見寧?歸返的身影。
白?心裏打了下鼓，升騰起隱隱的不安。
她忙將飯菜罩好，扯下身上圍裹的圍裙，匆匆出門尋人。
從竹屋到石溪的這段路程，白?走過多遍，早已經熟悉於心。落葉鋪路，腳步踩在上面發出吱吱的脆裂聲響，山道兩旁的灌木雜樹零落飄葉，枝幹禿禿，不再似她剛上山那會兒的張牙舞爪，雖然距離當初只過去短短半月，但秋日已盡，蟄伏期久的凜冬按捺不住地想要着急登場了。
快到石溪附近，大概只餘百步遠時，白?忽的頓住腳步，向左手邊的灌叢深處望去。
裹挾在獵獵風聲裏的，還有一陣不易被察覺的颼颼揮劍的動響。
她屏息凝聽，確認沒有聽錯後，踩着枯草朝左邊行去。
灌林隔絕視線，看似掩得嚴嚴實實，實際距離並無多遠，她沒走多久便覺眼前開闊，層層疊疊的斑駁樹影之後，是一片平坦的空地，一道身姿矯健的白色身影正氣勢如虹，揮劍搠削，疾風絆影，凌鋒畢露。
她走近，他便停了招式。
白?未察覺他的異常，只看他右臂執劍那麼平穩，上前關懷問道：“公子，你傷勢完全恢復了嗎？何時能拿穩劍的？”
寧?收握虎口，劍柄的吞獸睚眥洶洶不可近觀，見她來，他表情保持威肅，偏過眼，周身氣場凌厲非常。
白?心有所感，眼前執兵的劍客寧?和平日與她朝夕相處的寧?，好似是兩個人。
見她眉眼間浮現驚喜之色，寧?不答反問：“我傷勢恢復，是值得你高興的事？”
白?點頭，毫不遲疑：“當然是。”
話音脫口而出，白?後知後覺意識到，她本末倒置，竟將表哥交代的任務拋之腦後，完全一心顧慮着寧?的傷勢，盼他無恙。
她垂下眼睫，掩飾懊惱，心頭更生迷茫之感??她到底怎麼了？既對寧?狠不下心，又對錶哥無法盡忠。
左右爲難搖擺，該當何去何從。
寧?凝着她，沉默片刻，忽的開口：“先前說好，等我傷勢恢復便給你舞劍，正好今日我有興致，便擇日不如撞日吧，只是學多學少，看你天資，我不指教。”
白?沒想到寧?會突然有此一言，心頭突突慌跳，頭腦疾速運轉，但無論作何考量，她都無法放棄眼前這不可多得的窺探機會。
她與他，註定殊途。
於是她感激口吻道：“多謝公子賜教，我一定認真觀摩。”
寧?沒回應，面無表情走開，站定到離她十步遠的位置，開始執劍揮斥。
一招連一式，一式帶一招，劍來劍往，騰轉起承間如蛟龍出海，攻勢凌厲。銀光劍身上舉劃出月牙彎鉤似的弧線，又有劍花呼應，宛如繁星閃爍，看得白?眼花繚亂，眼睛一眨不敢眨，只緊緊盯着那道衣袂飄然的白色身影，微微癡神。
十招之後，白?可以確認，寧?所用的劍法劍招與表哥所練的孤鴻劍式確實同宗同屬，相似之處能達八成。
這是驚人的相似程度，若非同門師兄弟，便是一方惡意窺私過另一方。
寧公子的孤鴻劍式會是私自偷練的嗎？
他口中曾提起過的師父，又是何人？
白?心中無數疑竇，看着眼前那道卓然不羣的白衣劍影，心中竟不願相信如此清冷孤高之人會行宵小行徑。
她不知其中緣由真相到底如何，只覺蹊蹺甚深，於是努力鎮定，繼續看下去。
來峴陽山前，表哥對她多次展示過孤鴻劍法的奧義，要她對比確認寧?的持劍特徵，但從始至終，表哥所習所練僅僅只有三十九式。
她眼睜睜看着寧?劍氣呼嘯，一招一式直逼三十九，竟還未有收手停下的打算，三十七、三十八、三十九……四十！
四十！？
白?睜大眼睛，錯愕驚心。
表哥說過的，自劍聖意外逝世，孤鴻劍式的後四十式便已失傳，歸鴻劍門靠着榮家祖父與劍聖的相交淵源，有幸得來前三十九式的劍法圖譜，以此揚威於江湖。
可如今，白?親眼見到這世上竟還有人能使出歸孤鴻劍式的後四十式的招數，自然難以置信。
她強作鎮定，於心默數：四十二、四十三、四十四、四十五……到四十五式止。
寧?停劍，一步到位，臂間力量感十足，而後深呼一口氣，插劍入鞘，眸光凌厲地投向她。
白?本想誇譽幾句，可被他灼灼盯視，心緒紛亂，應付的話一句也說不出口。
倒是寧?率先啓齒問道：“記得住嗎？”
白?搖頭回：“公子劍意迅疾，我無習武功底，只記前幾式便已經黔驢技窮了。”
這是真話，但她並非從第一式開始記，而是從第四十式。
所以，自四十到四十五，她凝定心緒，默默記背於心，不成難事。
她暗自平復着，確認問道：“公子所習完整劍法一共是四十五式嗎？真是式式精湛，變化靈活。”
這話是試探。
寧?看着她，淡聲回：“到此爲止。”
這不是正面回答，但應該是肯定的意思。
白?窺私成功寧?的劍法劍招，又暗自記背心中，完成了表哥交代的潛伏任務，但此刻，她心頭並未有如釋重負的舒快輕鬆，反而悒悒不安，不是滋味。
她垂眼思忖，心緒很亂，說不清楚。
這時，寧?突然抬動劍柄，直指向她，劍尖已收入鞘中，可即便如此，白?還是被其攻勢逼退半，腳步虛浮，身形不穩。
她訝然瞪大了眼睛，心跳突突。
寧?看向她的眼神有些凌厲，劍鞘尖端擦過她的耳廓，直直插入她髮間。
叮噹一聲，有物件掉到地上，發出聲響。
白?眼睫顫抖，餘光往下掃過，見是自己頭上的木簪掉落在地。
寧?收回劍鞘，蹲身將木簪撿起，把玩手中，之後開口，前後話題轉變突兀：“這支木簪太素，換了吧。”
白?簡直跟不上他的思路，心跳尚未平復，被威懾得不敢提高音量，開口嗡嗡不清。
“什麼？”
寧?轉身離開，言語簡潔：“準備下山，帶你重新採買一支好的。”
白?怔於原地，看着他漸遠的背影，從未覺得兩個人的距離這麼遠過。
……
一切都進行得過於順利。
她纔剛剛探得寧?的劍招劍法，還未過一個時辰，便順利下山，與寧?一道出現在季陵城內最繁華熱鬧的一條主街上。
表哥的人應當隨時監察着峴陽山的動靜，見他們下山，更會打起十二分的戒備，或許此刻，歸鴻劍堂的門徒們就潛伏在他們周圍不遠處，將他們的一舉一動看在眼底。
事態一步步失控發展到如今，白?在毫無準備之下意識到??今日就是離開寧?的最好時機。
任務已完成，兩人又離開了峴陽山，再不抓緊遛逃脫身，恐怕近期再尋不到合適的機會。
她終究屬於山下的人。
思及此，白?艱難做了決定。
只是都不用她自己費心思，想藉口，兩人買完玉簪剛剛走出店鋪，寧?看着她左瞧右望的樣子，突然開口：“我記得剛剛在街口看到了賣冰糖葫蘆的小販，突然想喫了，要不你去幫我買兩支來，我在這兒等你？”
白?頓住腳步，看着他，沒有開口，眼底含着說不清的情緒。
寧?假裝看不出，催促她：“去吧，我等着喫。”
白?還是看着他，不言不語。
寧?也不再說話了。
兩人僵持下去，白?手心緊緊攥起，終於鼓足勇氣轉身走開兩步，卻又頓住。
她回頭，見寧?立在原地目送自己，心頭髮堵得厲害，她不肯承認那是不捨，只想自己對他愧意深深，既說謊，又哄騙，簡直壞透了。
見她遲疑，寧?嘆口氣，朝她走來。
他抬手，扶正她頭上戴着的，他剛剛買給她的鈴蘭玉簪，聲音不再肅厲，只有沙啞：“快去吧，聽話。”
說完轉身，不再留戀。
白?眼眶微潤，深呼一口氣，同樣艱難地邁動腳步。
方向不同，自然殊途。
寧?卻越走越慢，心頭縈繞不散的，是她昨夜伏在他膝頭低低訴說的心事??“我想要安定的生活，平平淡淡就好，不要刀也不要劍，不要打打殺殺……”
既然做不到，不如放了她。
……
驛站門口的茶舍，是走鏢人慣以歇腳的地方，自然就是臧凡的地盤，旁人監視不到。
寧?進入後落座不久，臧凡現身，又籲又嘆。
看寧?毫無反應，臧凡忍不住上前找茬，直言不諱道：“你真是瘋了，白白送給榮臨晏四十之外的五式劍招，就爲了讓那禍水回去好交差嗎？”
寧?飲了口茶，平時不覺這般苦澀。
他將杯盞放下，回：“寄居他府，無依無靠，不過是個可憐人，舉手之勞，幫就幫了。”
臧凡兩眼翻白，好一個舉手之勞！
那可是真正正正的正宗孤鴻劍法，傳言已失傳的後四十式，論其價值，可謂連城！
如今爲了個細作，白送五式……
臧凡氣得後心直冒冷汗，縱使他不練劍，那也不是他的東西，可還是心疼得牙疼。