在神農架一帶，千百年來都流傳着關於恐怖野人的傳說。【】
傳說中，這些野人身高近三米，渾身長毛，力大、健走、善笑，在不同時期曾被稱作“贛巨人”、“梟陽”或是“狒狒”（不是我們今天所說的狒狒）。早在西周時期的少數民族就有捉拿“野人”向周成王進貢的獻可考。而2多年前的西漢時期，《爾雅》中更明確記載着：“（狒狒）人形長丈，面黑色，身有毛，若反踵，見人而笑。”
野人不但力大無窮，而且十分聰明，無論在哪個時代都能生存下來。哪怕是在七百年前那個科技高度發達的時代，擁有各種先進設備人們也無法從三千多平方公裏的茫茫林海中把他們找出來。所以，野人至始至終都是一個無人能解的迷。
七百年前那場莫名的滅頂之災讓個世界瞬間回到了遠古的神話時代，各種只有在神話傳說中才存在的精靈怪獸一夜之間出現在世界的各個角落。而野人，也在幾千年的沉寂之後悄然走出了林海深處。
在那場災難中，或許是炎帝神農的庇護，神農架安然無恙。於是，一度有不少人逃向這裏避難。但是，除了在神農架山谷口的人之外，所有進入神農架林海中的人們，其結局無一例外都是成了“新統治者”野人的美味。而那些呆在山谷口而倖存下來的人們也在災難過後趕緊離開神農架，一直遷徙到幾十公裏外的神農溪口才定居下來——這便是唐林他們如今居住的那個村子。
幾百年來，炎帝神農的傳說在村子裏一代接一代地流傳下來，野人的可怕傳說也同時被村民們代代相傳。爲了感激炎帝神農的恩德，村民們在神農架谷口設立了祭壇，每個人在每月都自覺地去朝拜，這已經成了村裏的傳統。因爲忌憚野人，大多數人都是拜完就走。當然，也不乏有膽大之人，或三兩結伴或單槍匹馬殺入山谷中。而他們的結局，要麼是被喫掉，要麼就是僥倖逃生，身心留下一生都無法抹去的傷痕。
白鋣、羽和秦宛聽完唐林的講述，卻不由得相視一笑。先前對野人的驚懼反被拋到了九霄雲外。畢竟，對見識過傒囊、魍魎、化蛇等各種厲害精怪的他們來說，像野人這樣單純依靠怪力的怪物實在算不得什麼。就連阿瑤也是一臉的不以爲然。
唐林壓根沒到四人竟是如此反應，只道是他們不相信自己的話，不由得有些急了：“我說的可全都是真的。我們村的人每次進山採藥時，爲了防止被野人抓住，胳膊上總要套個竹筒。因爲野人抓人總是習慣抓胳膊，而且一旦得手後，就得意地仰頭狂笑不止。在這一瞬間，被抓的人就可以脫去竹筒立即逃命。要不然就死定了，這可是很多人用生命換回來的經驗啊。你們最好也這樣做，不然可真的很危險。”
秦宛知道他是好意，也不好與他解釋太多，便道：“知道了，多謝你，我們小心的。”
羽也道：“對啊，咱們走吧。”
唐林無奈地搖搖頭，心知這幾個人是聽不進去了，便舉手對衆船伕道：“好，開船！”
“嗨！”隨着一聲雄渾響亮的應答，站在船尾的船伕鬆開系在岸邊的纜繩，用竹篙輕輕一點，小船便悠悠離開了河岸。
神農溪兩岸絕壁峭聳，似刀削斧劈。江水如同利箭，劈山流入，最狹處兩岸相距不到五米。船行峽中，有若穿越幽巷重門。一座座高達數百米的峭壁劈面而來，壓迫得人幾乎喘不過氣來。
船行如飛，在迂迴曲折的水道中橫衝直撞，越過一個又一個的漩渦和礁石，全靠“駕長”唐林手中的一櫓一篙控制着方向。他若稍有閃失，那麼全船人都將葬身在這險溪之中。羽望着他的背影，不禁捏了一把冷汗。
眼見得溪水洶湧奔流，飛珠濺玉，秦宛心中又勾起在閬水的可怕記憶，不由得身子一軟，靠在羽身邊，雙眼緊閉，雙手緊緊抓着他的胳膊，顯然是驚懼到了極點。羽拍拍她的頭，柔聲道：“別怕，我在這兒呢。”話音剛落，他便覺得有什麼東西靠在了自己身子的另一側，扭頭一看，阿瑤那張精緻的小臉就出現在眼前。
阿瑤把頭貼在羽的左肩，一笑又露出兩顆小虎牙：“人家也害怕嘛，借這邊肩膀用用行不？”說着，也不等羽答應，她就閉上眼，一臉幸福地靠了上去。
羽尷尬至極：一時間讓也不是，不讓也不是，只得像一尊石像般僵在那裏。所幸，秦宛一直閉着眼睛，什麼都沒看見，倒是白鋣在一旁樂得不行。
行不多遠，突然從船底傳來了奇怪的摩擦聲，接着船就停了下來。
秦宛疑惑地睜開雙眼，抬頭看個究竟。她剛一動，羽立刻就像觸電似的揚起左臂，將一臉陶醉的阿瑤一下彈開。白鋣見狀，差點沒笑出聲來。秦宛的注意力全部集中在船停下來，自然不知道在她身邊發生了什麼。她抬頭看了看，皺眉問羽：“怎麼回事，船怎麼突然停了？”羽此時是臉紅心跳，慌亂地搖頭。
這時，唐林回首對他們一笑：“沒關係，這裏淺灘很多，鵝卵石已經摩擦到船身了。必須要我們下水去拉縴，很快就好。”說着，他朝衆船伕一揮手，率先跳帶水中，抓起纖繩頂端的套環套掛在右肩上。作爲“駕長”，他自然要作出表率。有三名船伕隨即也拉起纖繩，另兩個則走到船尾，雙手抓緊船舷，隨時準備朝前推行。
待衆人都準備好後，唐林屈身抓緊套環，用力一拉，口中大喝起來：“一聲的號子，我一身的汗！一聲的號子，我一身的膽！三聲號子又一灘，我的連手，喲荷也荷喲荷荷……”這號子雄渾粗獷，迴腸蕩氣，羽四人被深深震懾。船伕們前呼後應，力隨聲出，一鼓作氣便將船拉了淺灘。
從這裏開始，“豌豆莢”接連遇上了好幾個淺灘，而且還差點撞上一塊橫在溪流中央的大礁石。張師傅果然沒有說錯，倘若換了別的船，他們根本別活着走出這神農溪。
中午時分，“豌豆莢”在水流較緩的一處停下，唐林取出些乾糧分給衆人充飢。稍事休息後，又再度出發。
大約在急流險灘中又掙扎了兩個多小時，水面逐漸開始變得寬闊，水流也相對平緩起來。很快，衆人便見到了那些一大早就出發到神農溪來捕魚的村民。唐林告訴羽等人，很快就要到神農架山谷口了。放眼望去，前方千巖競秀，萬壑爭奇，宛如一幅長長的山水畫卷，連綿不絕地在衆人面前緩緩展開。
神農架是長江和漢水的分水嶺，氣溫偏涼而且多雨，海拔每上升百米，季節就相差三四天。往往在一天之間，就可能經歷四季。“山腳盛夏山頂春，山麓豔秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分”便是神農架氣候的真實寫照。此時正值秋季，神農架漫山遍野都被各種色彩所裝點——一層淡黃、一層丹紅、一層翠綠……密密匝匝宛若仙女織錦，遙遙與天際相接。在山谷深處，籠罩着緲緲淡紅霧靄，有如海市蜃樓一般變幻莫測，氣象萬千。
“豌豆莢”在一彎淺水處停了下來。唐林向羽四人表示，船隻能到此停住了。不過，他和船伕們還可以陪羽四人走一程。因爲村裏有個不成的規矩，無論什麼時候到了神農架，都必須去祭壇拜拜神農大神。
當聽到唐林說神農祭壇有神農的雕像，羽不由得對這個大神產生了濃厚的興趣，很看看這個萬民擁戴的神仙是怎樣的仙風道骨。
然而他萬萬沒到的是，最終出現在他面前的雕像居然是牛頭人身的怪物形象！
這個高達三米的巨型石雕傲然矗立在神農架谷口一個近十米高的梯形祭壇中央。祭壇用五色巨石堆砌，上面雋刻着代表天和地的圓形和方形圖案。祭壇上，擺放着九鼎八簋之類的祭祀禮器和一些果蔬祭品。在祭壇兩側，分別立着一根數米高的圖騰柱，柱子頂端都是一個牛頭做修飾，而柱身各自刻着一幅大型浮雕，展示着神農在人間的豐功偉績。
羽望着那詭異的雕像，嘴張得老大。他萬萬沒到這個大神居然是如此可怕模樣。與其說是神，不如說是妖怪。白鋣和秦宛也是同樣的驚訝。
只有阿瑤的反應迥然不同。她目不轉睛地盯着那古怪的雕像，嘴角抽動了一下，神情似是有些迷惘。不過，這一切轉瞬即逝，衆人完全沒有注意到這小小的異狀。
羽、白鋣和秦宛的注意力完全都在神農雕像古怪的相貌上，但唐林和船伕們顯然沒辦法回答這樣高難度的問題。他們拜過神農後，便向羽四人告辭，回船上去了。臨走前，他再三叮囑衆人務必小心，一定要在天黑之前出林。
與唐林一行告別，羽四人順着神農溪繼續北上，踏入了茫茫林海。
密林中處處都是吊着藤蘿的參天巨杉，枝繁葉茂，遮天蔽日。林間怪石嶙峋，草木蔥蘢，枯黃的落葉鋪滿一地，踩在上面咯吱作響。
羽四人依唐林所說，沿着神農溪前行。此時的神農溪早已不復先前的洶湧，完全成了一條涓涓細流。溪底遍佈五色石，如花似錦。溪中不時可見順水漂流的黃葉，有些調皮的小魚跳到黃葉上又遊入水中，煞是有趣。溪水潺潺，流水悠悠，緩緩穿越古老神祕的林區流向深處。
在這昏暗的巨杉密林中，四人大多都靠喊聲相互聯絡，小心翼翼地向前行進。秦宛記着先前張師傅和阿瑤說的，留心觀察身邊的草木。很快，她就發現這二人所言非虛，這神農架果然是一座天然的藥材寶庫。無數她只在書本上見過的藥材都陸續在她眼前一一呈現，包括當初只在都廣野樹林中才見過的白咎。秦宛心花怒放，一邊走一邊採摘有用的珍貴藥材。
不知不覺中，四人已走入了這片巨杉樹林的深處，光線越發昏暗，氣溫也越發有些低了。陣陣山風掠過，羽不由得打起寒噤。
突然，一陣“赫赫”的怪笑聲從四人身後的樹林中幽然飄出。四人心頭大駭，急轉身時卻見兩個巨大的黑影已然呼地竄出，朝他們猛撲過來！
“小心！”羽來不及多，一把抓起秦宛的手就縱出數米之外。待他落地時，白鋣也抓着阿瑤的胳膊閃到一旁。阿瑤瞪了羽和秦宛一眼，眼神中交織着氣惱、嫉妒和哀怨。但驚魂未定的羽注意力卻根本不在她的身上——因爲出現在他們面前的是竟是兩個雙腿站立，身高近三米，虎背熊腰的龐然大物。
兩個怪物撲了個空，氣得揮舞着那長過膝蓋、宛若象腿般粗壯的雙臂嗷嗷大叫。
密林中光線昏暗，羽無法看清這兩個怪物的相貌，但還是依稀看得出盡管它們身形巨大，但輪廓與人非常相似。
難道這就是那傳說中的野人？
不容羽再，這兩個發怒的怪物就又咆哮着撲了上來。
羽拉過秦宛，閃身一下就躲到一株巨杉背後，白鋣也是拉起阿瑤如法炮製。兩個怪物再度撲空，大如人頭的鐵拳狠狠砸在了樹幹上。
“喀嚓！”只聽一聲脆響，這兩株需要數人圍抱、高達幾十米的巨杉竟同時被生生砸斷，這是何等驚人的怪力！
巨樹的轟然倒下瞬間帶倒了周圍一大片樹木，羽四人慌忙閃避。
當四周重又安靜下來時，躺倒的兩株巨杉已然在這密林中開闢出了一塊空地。在明亮的陽光映照下，羽四人終於看清了那兩個怪物的模樣——皮膚黝黑，面部滿是短毛，額頭突起，一雙紅色雙目有如銅鈴，方形的厚嘴脣外翻，露出鋒利寬大的幾顆大門牙。它渾身上下都覆蓋着長長的黑紅色毛髮，粗壯的雙臂長過膝蓋，緊握着碩大的拳頭不停地晃動着。這可怖的模樣哪裏還有半點人的影子？與其說是野人，倒不若說是半獸人！