今夏平日裏也算是伶牙俐齒的,可就是偏偏說不過他去,躊躇片刻,也想不出什麼法子,垂頭喪氣地朝外頭走。
前腳才邁出門檻，後腳還未跟上,又聽見陸繹在身後道：“以後沒旁人在時，你最好莫踏進我這屋子，這世上嚼舌根的小人避是避不開的,陸某雖無清譽,但還想守着幾分清白。”
這話有點沒頭沒腦,她楞了楞,遲疑轉頭問道：“嚼舌根的小人？”
“今日我爲了助你們查案,不得不應酬翟姑娘，不想卻有一幹小人，在背地裏說我是什麼色中餓鬼。”陸繹轉過身，連看都不看她了。
“……”
今夏總算明白這事的緣故了，仔細回想那時窗外有腳步聲，自己不曾理會，想來正是陸繹在窗外，那些話全叫他聽了去。當下再懊惱自己口沒遮攔，已是來不及，她想來想去也沒個好法子，只得老老實實道：“大人，我錯了！我是爲了給大楊解圍，一時情急，才說那些口沒遮攔的話，您大人有大量，饒了我這次，我下次再不敢了。”
“口沒遮攔？”陸繹略略挑眉。
這時候，今夏反應快起來了：“不不不，那些話簡直黑白顛倒、是非不分、喪心病狂！大人，您就饒了我這次吧。”
陸繹仍不理會她，手指似不經意拂過房中的攢接十字欄杆架格，自言自語道：“還有點灰……”
今夏微微一怔，隨即忙接口道：“我來、我來、我來幫您打掃！”
“不妥吧？”
“妥當妥當，讓大人住得舒服，本就是卑職應該做的事情。”她殷勤道。
陸繹再不說話，返身回到書案前，繼續看他的圖去，抬眼舉止間似只當沒她這個人。
這該是默認的意思，今夏心領神會，轉出去取了水和抹布來，挽起袖子就開始上上下下地擦洗起來。這些活兒她自幼在家中是做慣的，順手順腳，麻利得很，現下更加加倍賣力，盼陸繹消了氣把那二兩三錢銀子勾了賬纔好。
過了一會兒，高慶進來，見狀，拿眼多瞄了她幾下，沒敢多問，拱手向陸繹道：“大人所吩咐之事，卑職已命人去查，不知大人可還有別的吩咐？”
“暫且沒什麼要緊事。”陸繹正提筆蘸墨，抬眼朝他道，“你這兩日辛苦了，且回去歇歇吧，明日早起再來。”
“多謝大人，卑職告退。”
高慶退出去前又瞥了今夏一眼。後者正跟個條桌腿子過不去，那腿子下部摳出卷葉裝飾，好看倒是好看，可條條凹處積了灰塵，清掃起來甚是麻煩，她又是用指甲摳又是用抹布蹭，正幹得起勁。再看陸繹，一副風輕雲淡的模樣，怎麼看都像是貓戲老鼠，也不知陸繹究竟因何要爲難這個小捕快，他暗自搖了搖頭。
眼見到了正午，陸繹也不理會今夏，自顧出門，大概是用飯去。她好奇心起，拿着抹布去擦書案，手上雖不停，眼風卻直往案上瞅。
是地圖果然沒錯，且就是揚州城的地圖，她沒費勁就找着官驛所在，然後是提刑按察使司，接着又找着了昨日去過的翟宅，還有今日上船的碼頭……
他盯了這地圖半日，究竟在看什麼呢？
今夏顰眉回想當時陸繹的手指，是一條斜線，向左上角延伸——西北面！她的目光落到地圖西北角，細細掃尋了幾遍，卻始終找不出有什麼問題。
正當她疑惑時，陸繹已返回來，見她仍在擦洗，皺皺眉頭道：“還沒打掃好麼？我要歇息了。”
“好了，已經好了！”今夏緊着抹兩下，收了手笑道，“大人，您瞧，這桌、這椅、這櫃，我幹活沒得說，乾淨得能用都舌頭舔，不信您試試。”
陸繹沒接話，幹看着她。
今夏自己也意識到這話是有點不對勁，一陣訕笑遮掩過去，接着又堆笑道：“大人，你看我也知道錯了，那個、那個……銀子……是不是……”
陸繹盯着她片刻，忽問道：“二兩銀子而已，丟在水裏也不過就聽個響，犯得上你這麼卑躬屈膝委屈求全麼？”
聞言，今夏面上的笑意慢慢褪去，低了頭，習慣性用腳去輕輕蹭門檻，道：“當然犯得上了，你們上頭這些人自然不會知道我們下頭的難處。如今東廠、西廠、北鎮撫司、南鎮撫司養了多少人，每年開銷多少銀子，想必您心裏也有數。反之，三法司攤派下來的銀子一年比一年少，上頭一再要我們節儉行事，如今光是租條船就花了我一個月的月俸，頭兒若去找劉大人報賬，定是要受他訓斥看他臉色的。我卑躬屈膝，總好過他卑躬屈膝吧。”
聽罷，陸繹靜默未語，卻聽她又道：
“再說，不過只是打掃屋子而已，又不是賣身，這事我本就在行，也不覺得如何委屈啊。怎麼大人您看着，覺得我樣子很憋屈麼？”
陸繹扶了扶額頭，不再理會她，徑直往裏頭走。
“大人、大人……那銀子……”今夏鍥而不捨地陪着笑臉。
“有兩件事情，第一，你午後出去一趟，看看翟姑娘現下住在何處，替我把這個送給她。”陸繹遞給她一個匣子，“再打聽清楚她平日裏有什麼喜好，想喫什麼想玩什麼。”
隔着匣蓋子緊嗅了幾下，她抬頭問道：“香料？”
“麝香和冰片。”
掂掂匣子的分量，今夏估摸着裏頭香料怎麼也值三、四十兩銀子，只是不知道這銀兩是陸繹自家掏錢袋還是從公中報賬？
陸繹話鋒一轉，忽看着她道：“上官堂主爲人甚好，我瞧你一口一個姐姐叫也甜，烏安幫在此地時日已久，若翟家就住在水邊不遠，找她打聽說不定能快些找着。”
“您讓我去找上官堂主？”說實話，因船上的事，今夏原就想去找一趟上官曦，可陸繹開口說這話，不由得讓她懷疑是不是被他看穿心思。
“有問題？”
“沒有沒有沒有……”
陸繹接着吩咐：“第二件事，今夜二更，你到周顯已所住的小樓去，點上燈，再把窗子打開，要和周顯已自縊那晚一樣，然後，你就在裏面候着。”
和自縊那晚一樣？還得候着？今夏背脊陣陣冒涼氣：“大人，您這是要作法呀？還是捉鬼呀？”
陸繹瞪她一眼。
她不得不小心問道：“那得侯到什麼時候？”
“雞叫過三遍之後，你方纔吹燈下樓……還有，此事不可對旁人說。”
聽了這話，今夏又是一陣背脊發涼，又不好拒絕：“那……銀子……”
他淡淡道：“此事日後再議。”
既是再議，那至少是有商量的餘地，今夏歡天喜地地領命出來。
此時午時已過，官驛內靜悄悄的，衆人都在歇午，今夏估摸着頭兒也歇下了。估摸着楊嶽會給自己留飯，她轉去竈間找飯，卻看見楊嶽窩在竈間裏頭抱着根蘿蔔正雕花。
“大楊？有飯沒有？”
楊嶽往旁邊籠屜裏努努嘴。
今夏掀開籠屜，見着一碗黃金璀璨的蛋炒飯，大喜，把匣子往旁邊一擱，忙捧了碗出來取箸就往嘴裏撥。
“這是什麼……”楊嶽也隔着匣子嗅了嗅，“麝香、還有冰片，這東西不便宜，你哪裏得來的？”
“哪裏是我的，是陸大人命我送去給翟姑娘，”今夏嚥了口飯下去，“還叫我問她平日裏喜歡什麼、喫什麼、玩什麼，看起來他對這位翟姑娘還真上心。”
把雕花蘿蔔擱下，楊嶽直起身來，語氣已有些興奮：“這是要送翟姑孃的？”
“是啊。”
“我同你一道去！”
未料到這麼快又能見着她，楊嶽滿竈間轉個不停，看得今夏眼都花了。
“你說她身體不好，那該喫些添養氣血的纔對……燉烏雞湯？不好不好，太葷腥……”他喃喃自語，“燉燕菜？……”
“燕菜咱們可買不起。”今夏提醒他。
“得添養氣血，還得可口的，清爽的，喫起來又不費勁的，她喫了還想喫……”楊嶽絞盡腦汁。
今夏聽着都覺得實在費勁。
“小米糕，你說好不好？”過了好半晌，他總算想出個主意。
今夏點頭如啄米，贊成道：“好好好，這個好，順便多蒸點，我也想喫。”
官驛竈間內小米是現成的，當下，楊嶽連忙淘米磨粉，諸樣事情細細做來，無一樣不用心，半個時辰之後，掀開蒸籠，將蒸好的小米糕取出，待熱氣稍散，把賣相好的用乾淨紙細緻地包起，剩下的也包了讓今夏揣懷裏。
“走走，咱們趕緊走，這個最好是趁熱喫。”
兩人打聽了烏安幫出沒的幾個碼頭，先往最近的碼頭去。碼頭處停泊了至少數十條船，人聲喧譁，甚是熱鬧。楊嶽正找哪條船上有烏安幫的旗，今夏眼角瞥見一人，分外眼熟，再定睛望去，不由得抿嘴笑道：“咱們今日運氣好，一來便逮着個正主兒！”
楊嶽循她目光看去，一條大漢，身形魁梧，長手長腳，背對着他們正給船栓繩，頭上一頂鬥笠壓得低低。
“哥哥，老爺子捨得讓你出門麼？”
今夏繞到漢子正面，笑嘻嘻道。
這人正是謝霄，見着今夏楞了楞，然後笑道：“你怎麼在這裏，我原還想着去尋你呢。”
“尋我作什麼？”今夏低聲取笑道，“你那晚禍闖得還不夠大麼？半個揚州城都震了三震，我要是老爺子，就關你三個月，不許你出門半步。”
“你怎得知道……”謝霄說了一半就停了口，狐疑地看着她。此時楊嶽也行過來，朝他抱拳施禮。
“上官姐姐呢？”今夏往旁邊張望。
“她不在這裏，昨日幫裏有事，她去了江寧，還未回來呢。”