入了夏，七皇子便時常跑到蕭家玩。
當今也知道這件事情，他只是把蕭元叫過去叮囑幾句，讓他照顧好七皇子，倒沒反對七皇子跑出去。
出來的多了，蕭元就時常帶着七皇子逛逛街。
他也不是帶着七皇子上那種大的酒樓茶樓，而是在市井間轉悠，讓七皇子看到普通人的生活，也知道一些京城的物價。
當今喜歡喫京城一種小喫，是把肉蒸熟之後再裹了麪粉什麼的炸了，上邊澆上特製的醬料，喫起來香甜可口，當今年紀大了之後就更愛喫了。
御膳房爲了讓當今喫到可口的，特意弄了一個小竈，專門給當今做這種喫食，還預備了兩名御廚侯着。
七皇子在宮裏的時候也是喫過的。
他問過伺侯的太監，知道那種小喫挺貴的，反正宮中每年要花掉幾千兩銀子。
七皇子就認爲外頭的喫食也貴。
他跟着蕭元在街上閒逛，正好碰到賣小喫的，就忍不住過去要了一份。
蕭元趕緊跟過去結帳。
七皇子拿了喫食一邊走一邊喫。
“這個味道比宮中做的還要好些，先生也嚐嚐。”
蕭元笑着嚐了一塊：“是不錯。”
“怕是比宮中更貴吧，京中人太有錢了，那麼些人買呢。”七皇子感嘆了一聲。
蕭元笑道：“不貴，這麼一份才二十五個銅錢了。”
呃？
七皇子拿着喫食的手一抖：“你說多少？”
“二十五文錢。”蕭元又說了一遍。
七皇子突然就覺得這喫食不香了：“這麼便宜啊？我父皇一天也就是喫一份，有的時候好幾天才喫一份，怎麼一年花幾千兩銀子，照外頭的價錢來算，一年也喫不了十兩銀子呢。”
如今銀貴銅賤些，一兩銀子能換一千二百個銅錢，當今一年喫不了三百天，就按三百天來算，也不過才七千五百文錢，算下來不到七兩銀子呢。
這個帳都會算，七皇子也不傻，很快就算明白了。
他看着蕭元：“請先生教我。”
蕭元喫完手裏的零嘴：“宮中養着那麼些人，哪個不想撈幾個錢，上至管事，下至那些宮女太監，只要能摸到有油水的行當，誰都想多報瞞報，是，外頭喫着是便宜，要是讓個小太監每天出來買，一年花不了多少銀子，可這麼着，那些人怎麼撈錢？另外，君王無小事，陛下的喫食更應該謹慎一些，在外頭買的來來回回經了不知道多少道手，誰敢保證送過去就是新鮮的，就是乾淨的？自然，還是在宮裏做好了直接喫才最穩妥，爲了表示對於陛下的敬重尊祟，那就得狠狠折騰，專門騰出一間屋子，壘上大鍋小竈，選取上好的肉，再弄最好的麪粉，找手藝最好的御廚……”
七皇子聽住了。
等蕭元講完，他的神色特別的難看：“怪不得宮裏一年花那麼些錢呢，父皇還經常說再這麼下去，他得花窮了，原來，大部分的錢都是讓那些閹人給貪了。”
“水至清則無魚。”蕭元說了一句：“貪腐是萬萬禁不了的，只看貪的多少，再看那些人能不能把事情辦好。”
“可恨有些人只知道伸手要錢，讓他們辦些事情就推三阻四的。”七皇子氣恨的說了一句。
蕭元沒有在這件事情上糾纏，而是指着另一個攤子道：“那邊有個捏泥人的，咱們過去瞧瞧。”
過去之後，七皇子果然把先前的事情拋到腦後，一門心思的看人家捏的泥人。
後頭，他還讓那個老翁給他捏了一個。
蕭元則是從袖中拿出一副小像來，讓老翁照着捏。
七皇子看了一眼，那副小像畫的是蕭元和安寧，兩個人並排站在一起，看起來十分美好。
等了一會兒，老翁便捏好了。
蕭元付了錢帶着七皇子往回走。
七皇子一邊走一邊道：“只怕宮裏那些大太監比我這個真正的龍子龍孫都要有錢。”
蕭元提着裝泥人的盒子，悠哉悠哉的走着，他怕把七皇子給弄丟了，時不時的還伸手拽拽他：“宗室中如今缺錢的還少嗎？就拿楚王來說，那不就是因爲沒錢所以才娶了個皇商家的姑娘做王妃麼。”
這話倒也是。
七皇子嘆了一聲：“再過幾年我也要出宮建府了，只怕到時候也要捉襟見肘的。”
等過了那段人多的地方，蕭元纔開口：“臣讓人幫忙經營着幾樣買賣，殿下若是不嫌棄就入一股，大賺不敢保證，但一年裏頭能賺些嚼頭。”
七皇子笑道：“求之不得呢。”
安寧這段時間一直在忙活。
蕭家那邊蕭卉的親事近在眼前，過不了半個月就要出嫁了。
蕭太太請了人來曲家說和，說是蕭卉嫁出去過一段時間就讓安寧嫁過來。
因着這個，曲氏加緊給安寧準備嫁妝。
早先曲氏準備了一些傢俱，但是這些傢俱放到蕭家的新房裏尺寸有點合不上，就得重新修改。
她讓管家在莊子上請了好些木匠加緊按照蕭家新房的尺寸打傢俱。
再有便是給安寧準備嫁衣等等事情。
安寧也就跟着忙，嫁衣她得做些，就算不全做，總得繡上一些花啊什麼的，等她動了針線，纔有繡娘接手。
另外，她還得幫着曲氏盤帳，年中了，家裏的鋪子上收益得查，帳本也得好好的查，還得給夥計掌櫃的發獎金什麼的。
這邊母女倆正忙着呢，平陽侯府來人了，說是老太太有些不好。
曲氏也顧不上帳本，換了衣服帶着安寧就出了門。
娘倆從家裏出來，安寧就覺得附近有人在看她。
她順着感覺望過去，隱隱約約看到一個身形苗條的姑娘。
安寧微微眯了一下眼睛，笑着扶住向氏，母女倆悄悄說着話。
遠處，房婉兒看着向氏一臉慈和的和安寧說着話，她的心裏就跟針扎一樣疼。
房婉兒咬着脣，眼中淚水一滴滴掉下來。
安寧故意拉着向氏朝房婉兒走過去，離的近了，安寧才驚道：“這位姑娘，你是遇到什麼事嗎？需要幫忙麼？”
向氏也看到了房婉兒。
她便關心的問：“姑娘，你怎麼了？”
房婉兒忍着淚，忍着過去抱住向氏痛哭的衝動：“無事，就是剛剛站在這裏被風迷了眼睛。”