進寶一路小跑跟在後頭, 手裏打着把油紙傘，不敢多說一句話。
他今日跟着主子去金陵郊外巡視水利，到了快正午時便下起了雨。幸而他們出行的馬車中有傘, 永寧公做事又頗爲認真固執, 故而他們冒着雨, 一直到了剛纔, 才巡查完了田地，往城中趕。
剛進城，往東行兩裏就是臨江書院。這會兒路上沒什麼人，透過窗子，恰能看見有個冒着雨的書生一路往家跑。
雨水將長衫打得透溼。
“停一下。”坐在窗邊的薛晏忽然出聲道。
他們今日出來，坐的是衙門的車, 這會兒一路浩浩蕩蕩的，薛晏的車一停，跟在後頭的官員們的車都停了下來。
“主子？”進寶連忙湊上前來等他吩咐。
“去告訴沈知府, 我有點事，讓他們先回衙門。”薛晏說道。
進寶連忙冒雨下車，去找沈知府了。
故而, 車隊中最前頭的那輛，粼粼地駛離了大路，往臨江書院拐去。
“主子去書院做什麼？”進寶不解。
薛晏單手撐在頭側，閉着眼睛假寐，像是沒聽見他問話一般。
進寶悻悻地閉上了嘴。
他自是不知，昨天自家主子醉得雲裏霧裏, 半暈半醒之間，還清楚地記得，君懷琅說這些日子都要來臨江書院讀書, 還是和那個沈流風一起。
這不愛喫酸的人，喫上一次，就能記得好一陣子呢。
臨江書院就建在江邊上，雖佔地廣，但因着地勢原因，門口的道路卻不大寬闊。金陵城的官道都是能並行四架馬車的，但臨江書院門口卻只能並行兩駕。
今日下了大雨，車來車往的，再加上人多，路上積水，進去的馬車一時間就被堵在了路口，難以前行。
馬車停在了路口，只得艱難繞開行人，一點一點地往裏挪。
薛晏皺起了眉。
他今日來，既不知道君懷琅走了沒有，也不知道他帶沒帶傘。只是想到他許是會淋雨回府，他就忍不住地要往這兒來。
這會看着路上四處都是落湯雞似的書生，他心下就有些煩躁。
半天都進不去，萬一君懷琅已經冒雨走了怎麼辦？
“停車。”想到這兒，薛晏揚聲道。
馬車停在了路邊。
還沒等進寶反應過來，就見薛晏抽走了他手中的傘，一躬身便下了車。進寶手忙腳亂，趕緊從座椅下頭抽出了備用的拿把傘，跟着跳下了車。
就見他主子撐着傘，踏過滿是積水的青石地面，一路往書院中走去。
進寶一頭霧水地跟在後頭，直到在書院的屋檐下看到了那抹青色的身影，才恍然直到了自家主子是來做什麼的。
進寶在後頭偷偷地嘿嘿一笑。
屋檐下的君懷琅也有些詫異。
順着拂衣指的方向，他看見了打着傘走來的薛晏。
雨下得很大，把周遭的景物和來來往往的人都模糊了去，只見他一路打着傘，迎着自己而來。
天上萬千雨絲傾瀉而下，周遭躲雨的書生正熱熱鬧鬧地說着話，一片嘈雜之中，君懷琅的心口忽然湧入了一股熱騰騰的情緒。
……不過下了場雨罷了，他怎麼來了？
薛晏走近了。
分明他與周圍的人都是同齡，甚至不少在此讀書的書生秀才，年歲都比他大得多。但他身上偏生有股沉穩威嚴的氣場，甫一走近，周圍一時靜了下來。
君懷琅看見，他的靴子和衣襬都浸透了水漬。
他一時說不出話。
就見薛晏停在了他的面前。
後頭的進寶連忙跑上前去，把自己手裏的傘打在了雨中的沈流風頭上，接着就看自家主子停在了世子殿下的面前。
世子殿下站在臺階上，他站在階下，二人正好平視，旁邊是書院栽種的青竹，在雨中簌簌作響。
“沒帶傘？”他主子問道。
君懷琅愣了愣，說：“早上天晴，便忘了。”
接着，他就見薛晏側目，對旁邊的拂衣說：“下不爲例。”
氣場沉冷，讓拂衣一時都忘了這不是自己的主子，諾諾地點頭應是。
“走吧。”薛晏說着，把手中的傘傾到了君懷琅的頭上。
君懷琅跟着走出了一步，便被薛晏帶到了身側。
風恰是從東邊吹來的，薛晏往他旁側一站，恰好將風全都擋住了。
而順着風吹的方向，薛晏身上沉冷厚重的氣息，恰能飄到他的鼻端。
淡，卻沉鬱，是股縈繞不散的檀香。
君懷琅抬頭，不由自主地看了他一眼。
冷硬，沉靜，眉目間有散不去的威勢和戾氣。
這氣味通常應是佛堂中、供奉在佛祖之前的，如今從薛晏的身上聞到，竟奇蹟般地並不違和。
像是神龕中的怒目金剛，又像是受了點化的鬥戰勝佛。
就在這時，薛晏抬手，按着他的肩膀，將他往自己的身側攏了一把。
沉鬱的檀香將他裹住了。
“小心些，別走到傘外去了。”薛晏說道。
君懷琅這才反應過來，自己方纔有些出神。
他難得地有些不自在，清了清嗓子，問道：“你今日怎麼到這裏來了？”
薛晏看着前方的路，眼神沒動，淡淡地道：“恰好路過。”
這……從郊外回來的路，君懷琅可是走過許多次的。無論哪一條，都不會恰好路過臨江書院吧？
他又看了薛晏一眼，但薛晏卻不出聲了。
君懷琅只得收回了目光。
走在後頭的進寶小聲嘆了口氣。
“怎麼啦？”跟在旁邊的拂衣小聲問道。
進寶搖了搖頭，沒有說話。
自家主子還以爲掩飾得很好，卻不知從後頭看去，他的背影有多僵硬。
肩背挺直，如臨大敵，尤其那隻方纔攬了對方一下的手，鬆開之後，根本沒捨得收回，在對方沒看見的地方，一直虛環着他。
像是懷中藏了件多麼珍貴的寶貝一般。
——
待上了車，車廂和簾幕將窗外嘩啦啦的雨隔開，君懷琅耳畔喧囂的雨聲才小了些。
他出了口氣，低頭看向自己的衣襬。
縱然方纔路上再如何小心，卻還是弄溼了鞋襪。這會兒溼漉漉地粘在身上，總歸有些不舒服。
就在這時，他的餘光看見了薛晏的衣襬。
深色的杭綢布料，雖說看不分明，卻還是讓他瞧見了，對方的衣襬全溼了個透。
他抬頭看向薛晏，就見他安靜坐在車廂裏，側目看向窗外。
而他的衣袍，從肩膀溼到了胸口，只有挨着自己的那一小半，是乾燥的。
君懷琅一愣。
他想起來，這麼大的雨，自己身上竟半點都沒有淋溼。
薛晏感受到了他的目光，側過頭來看向他，問道：“怎麼了？”
君懷琅鬼使神差地抬起手，碰了碰他溼了的那側肩膀。
果然，布料冰冷濡溼，緊緊貼在皮肉上。隔着溼漉漉的布料，還能感受到裏頭堅硬緊實的軀體，蓬勃地散發着熱氣。
君懷琅忽然像被燙了一下，收回了手。
薛晏這纔回過神來，知道他在看什麼。
就連他自己也沒注意到。他今日來，就是怕君懷琅淋雨的，路上打傘，自然也要將他遮嚴實。
……況且，方纔二人離得那麼近，莫說只是下雨，即便天上往下砸刀劍，估計他都感覺不到疼。
“沒事。”薛晏收回了目光，只覺方纔被碰到的那塊皮肉下，脈搏突突地跳。“哪有下雨天不淋雨的。”
君懷琅心道，我就沒有淋到。
可他卻說不出話來。片刻後，他淡淡嗯了一聲，轉開了目光，看向窗外。
方纔他心口那股莫名其妙的暖意，在安靜無聲的車廂中，逐漸往他的四肢百骸蔓延開來。
他早習慣於將身邊的人護在身後，也從沒覺得，自己是需要被保護的。
他父親性子冷淡，對兒子的教育也要嚴厲些。而君懷琅又是長子，無論是他的弟弟妹妹，還是母親姑母，都是要他護着的。
前世，他還未加冠父母就去世了。他承了爵，整個永寧公府的擔子都落在了他的身上。
他也從沒覺得有什麼不對。
直到這一世，即便是對薛晏，在認同了他之後，自己也是下意識地護住他——在他看來，也沒什麼不對。他即便是皇子，處境卻比他要差得多。衆人皆厭惡他、躲避他，自己理所應當地伸出援手，也在他應做的範圍之內。
但他從沒想到，自己卻有被對方護在身側的時候。
即便是一場對自己而言，沒什麼大不了的雨。
馬車一路靜靜地駛回了巡撫府。
待他們的車停下，已經不用他們自己撐傘了。早有下人撐着傘等在門口，替他們打開車簾。君懷琅一下車，就被一把傘籠在了頭頂。
周遭的雨簌簌落下，在地上濺起水花。
他卻沒來由地想到了方纔在書院中，那把傾在自己頭頂上的傘。
他回過頭看了薛晏一眼。
薛晏似乎沒注意到他的目光。他正由進寶打着車簾，微微一躬身，從車上跳了下來。
就在這時，君懷琅的耳邊響起了一聲細微的、幾乎聽不見的貓叫。
他回過頭去，就在細密的雨中，看見巡撫府的大門外，一抹深色的小影子，蜷縮在大門的角落裏，在微微地動。
恰是個雨打不到的的地方。
給他打着傘的下人恍然未覺，正要領着他往府中走。君懷琅的腳步卻停了下來，吩咐道：“等等。”
接着，他接過傘，往那個角落走了兩步。
白色的牆角下，臥着一隻毛茸茸小野貓。是虎斑的花色。看見有人來，那小貓抬起頭來，嚇得往角落裏縮了縮，卻不忘齜起小乳牙，衝着他呼嚕呼嚕地恐嚇着，倒是像只兇巴巴的小虎。
那一雙眼睛，竟然是琥珀色的。