里奧判斷的沒錯，凱瑟琳確實沒有在自己的區域內留下防守部隊。
按照里奧的猜測，這也許是她的個人習慣，不願意留有餘地，喜歡一往無前；也許是她根本沒將自己看在眼裏，所以纔會這麼託大。
但不管怎麼講，里奧現在已經成功了，至少是成功了一半。因爲自己的部隊都已經過界河，向內部奔襲了一段距離，注意力完全集中在前方戰場的凱瑟琳好像纔剛剛發現這個異常情況。
受到影響，凱瑟琳在多個方向的攻擊力度頓時大爲減弱，明顯是要進行一些調整。
里奧當然不會放過這個機會，立刻抓住一切機會發動攻擊，就算現在把所有的戰力打沒，也不能讓對方抽出手，輕輕鬆鬆的回援。
而在前方，由兩個法師部隊和兩個戰職部隊組成的集團軍則迅速分散開來，分別沿着四條不同的道路繼續向着北方深處進發。
必須這樣擴大搜索範圍，才更有機會抓住母皇。
至於前面肯定會存在的巢穴，那玩意的戰力只有1，自己的兩種部隊都可以輕鬆應付。
這一下大大出乎凱瑟琳的預料，調動協防上接連慢上幾拍，以至於整條陣線都被裏奧衝擊得搖搖欲墜。
見到這一幕，里奧心中大喜，眼下就算找不到母巢，自己受到的圍攻也有很大機會解除，這樣的話，絕對有機會拖延到比賽結束，博取一個平局!
這樣就是所謂的立於不敗之地！
思想上一發生變化，行動上便馬上就會體現出來。以至於他的攻擊力度瞬間降低了不少，明顯有着要保全有生力量的準備。
另外一邊，凱瑟琳的經驗何其豐富，短短幾秒鐘過去，她就趁着里奧的攻擊放緩。完成了一系列行動。
重新佈置戰線，將一些速度更快的蛛魔部隊從第一線撤回。同時還保持着向前的壓力，並輕輕鬆鬆打掉了里奧兩撥勢頭大不如前的攻擊。
然後，在里奧的眼皮子底下，她完成了對總戰力達到30的蛛魔大軍的調動，向着本土飛速馳援。
此刻，里奧才意識到，自己又犯了一個嚴重的錯誤——竟然在最關鍵的時刻，放緩了攻擊。
他恨不得給自己兩個大嘴巴，但爲時已晚。只能抓住一切可能儘快找到母皇，而且一定要趕在地方的回援部隊之前找到，否則就將徹底失去勝利的機會。
轉眼間，又是一分鐘過去，里奧的特遣部隊也已經進入到了北部的最深處，馬上就要達到峽谷。在確保大本營沒有事情的同時，他幾乎將所有注意力都集中在了這裏。
之前搜索過的那些區域都沒有發現母巢，里奧相信，凱瑟琳不可能將母巢徹底藏起來。那麼在這裏的可能性就非常大。
繼續向前，籠罩的戰爭迷霧也被一點點驅散。
當一個速度較快的戰職雕像首先踏入峽谷時，另外一個雕像緩緩露出迷霧，顯現在了里奧的眼前。
那是一條又粗又大的蟲子。正笨拙的爬動着，但它的移動速度實在太慢，連普通雕像的十分之一都不到。
毫無疑問，就是母巢！
“找到了！”里奧瞬間感覺自己的心提到了嗓子眼。腦袋都開始有些充血，眼前更是彷彿已經看到了勝利之光！
不過他還是迅速壓下了激動的情緒，越是這種時候越需要冷靜。而且以一個戰職雕像的戰力。也不是母皇的對手，必須等待其餘的雕像趕快趕來匯合。
由於是在敵人的控制區，里奧看不到凱瑟琳的追擊部隊在哪裏，但他能猜測出，對方就快要到了。而自己的全部雕像集中也至少還需要十秒鐘。
“十！”
“九！”
“八！”
里奧在心中倒數，雖然勉強控制住了情緒，但手心的汗水卻止不住的溢出，溼漉漉的感覺分外難受。
看着三名趕來的雕像越來越近，里奧再也抑制不住情緒，幾乎要吼叫出來。
作爲最後的任務，這場比賽的加分肯定是異常豐厚的，如果取勝，得到參賽名額的可能性就更大了！
里奧屏住呼吸等待着，眼睛則死死盯着站直雕像跟隨的母皇雕像。只要不出意外，那肥碩的母皇就將是自己的囊中之物！
這個時候，凱瑟琳忽然加強了攻擊，有一舉突破防線的可能。
但是里奧卻顧得不這些了，他現在只想抓住機會，搶在大本營被攻破之前幹掉母皇。
“五！”
“四！”
“三！”
里奧繼續倒數着，算上擊敗母皇需要的時間，最後的時刻也不過還有十秒鐘左右，自己就能夠取得勝利！
這個時候，一陣淡淡波動傳來，里奧赫然發現，自己的雕像竟然全都停了下來，而覆蓋着北方沙盤的黑霧也迅速散去。
“什麼情況？時間到了？不會這麼倒黴吧？”里奧皺起眉頭，眼睛卻正好對上凱瑟琳。
美麗的女法師保持着微笑，也看出了里奧的茫然，隨後她向里奧的方向努了努嘴。
“額？”里奧順着對方的目光看去，頓時瞪大了眼睛。
意識當中，自己本應完好無損的大本營竟然打破了一道圍牆，許多蛛魔雕像盤踞其中。
“這……這……”里奧完全想不通到底發生了什麼。
剛剛自己的陣線雖然不太穩定，但也還勉強維持着，大本營怎麼會被敵人攻破？
難道它們是飛進來的？還是打地洞進來的？
凱瑟琳站起身，說道；“你輸了，出去吧，叫下一個人進來。”
“我……”里奧抿了抿嘴，最終還是問道：“您是怎麼做到的？”
凱瑟琳很不淑女的哈哈一笑：“你不覺得沙盤上少了點什麼嗎？”
“少了點什麼？”里奧有些反應不過來，但眼睛卻不自覺的在沙盤上迅速起來。
很快，他便發現了到底是什麼少了。
在蛛魔控制區域中，本應該追擊自己的那些蛛魔雕像，竟然沒有一個在這裏！
察覺到這個發現。里奧忽然明白過來：“您……您的這些雕像並沒有回援，而是……而是繞到了我的側後方，利用山脈地形的遮擋，發起動了偷襲？”
凱瑟琳點了點頭：“沒錯，你還不算太笨，好了，走吧，不要耽誤我的休息時間。”
“是的，女士。”里奧恭敬的行了個法師禮，站起身來。
可還沒等他站起來。卻感覺一陣陣眩暈，原來是精神力消耗太大引起的虛弱感，剛剛太過投入還沒感覺出來，現在一放鬆，頓時爆發出來。
咬着牙，承受住虛弱和失敗，里奧終於邁開了第一步，向着房間大門走去。
他不知道，身後的凱瑟琳早已經沒有了笑容。反倒像是暗暗鬆了口氣的樣子，不過她看着里奧眼睛，卻是越發的善良。
里奧同樣不知道，在模擬戰爭這個遊戲上。凱瑟琳還從未輸過，甚至幾乎沒有人能夠威脅到她。
“這個孩子的精神力控制竟然如此驚人，在我拿出全力進攻的情況下，還能精準的控制住雕像。頑強的防守到最後！而且他還有着敏銳的嗅覺，總是能夠在最危險的時候擺脫困境！”凱瑟琳暗暗自語，“如果不是最後我隱藏了那些蛛魔的行跡。從暗道突襲他的大本營，搞不好真的有可能輸掉！幸好，幸好，如果輸給了一個學生，我這個指揮官以後可沒臉見人了。”
一邊慶幸的同時，凱瑟琳又盤算起來，近期是不是要返回學院一次，和弗蘭院長以及傑拉爾森好好的“談一談”。
…………
半個小時後，在學院員工的指引下，里奧傳送回學院，又被告知耐心等待成績，便返回了宿舍。
桑德斯的房間大門緊鎖，看樣子還沒有完成比賽項目。里奧感覺實在是太累了，一進屋便矇頭大睡，連患得患失的機會都沒有留下。
不知道睡了多久，一陣急促的敲門聲響起。
里奧從沉睡中驚醒，不用問也知道，敲門的肯定是桑德斯。
打開門，果然露出了桑德斯滿含喜悅的胖臉。
“怎麼樣，你的比賽怎麼樣？”小胖子急切的問道。
里奧揉了揉有些發疼的腦袋，回答道：“還可以吧，你呢？”
“很好，不，我是說非常好！我的發揮完全超出了想象！”桑德斯興高采烈的說道。
兩人聊了一會，里奧這才知道，3級參賽者的考試內容和自己相差彷彿，只不過是在蛛魔位面的另一片區域，難度也要簡單許多。而最後同樣是模擬戰爭，但對手並不是凱瑟琳，而是另外一位學院派駐在蛛魔位面的高級法師。
“嘿嘿嘿，你不知道我發揮的有多麼好！竟然堅持到了最後！我戰平了那位教授！”小胖子手舞足蹈着，“我問過另外幾個人，他們都是很快就輸掉了比賽，你說，我有沒有可能入選？”
“當然，絕對有機會！”里奧不假思索的回答。他到不是在安慰桑德斯，而是真的這麼認爲。通過和對方的交流他由衷的感覺出，桑德斯在整個比賽過程中，確實有着很棒的發揮，不論是在魔法的應用、魔法原理的拓展、還是基礎性和創造性上，都有不少的閃光點。
里奧相信，就算3級生中有着一些很厲害的人，但也絕不會比桑德斯做得更好。
“現在我們要做的，就是好好休息，等待成績了。”里奧循循善誘道，“你現在太亢奮了，應該平緩一下情緒。”
“嗯嗯，你說的沒錯，我需要平緩一下情緒。”桑德斯閉上眼睛，深深吸了口氣，可沒過多久，又開始喋喋不休起來。
…………
轉眼，五天過去，里奧每天按時上課，喫飯，睡覺，冥想，難得的度過了一段輕鬆的時光。
這一天是週末，他早早起來，完成了冥想內容，剛剛拿出一本書籍打算閱讀，洛爾薩斯便直接推門走了進來。
見到里奧要看出，太陽精靈愣了一下，速後皺着眉頭說道：“我可真佩服你，都什麼時候了，你怎麼還有心情看書？”
“啊？”里奧被他的話語搞得有些莫名其妙，“什麼時候？爲什麼不能看書？”
“公佈成績啊！今天十點鐘公佈成績！現在都已經九點半了！”洛爾薩斯急吼吼的說道。
聽他這麼說，里奧笑了笑：“能被選上，就是能被選上，選不上，就算第一時間去看成績，不還是選不上嗎？”
“那也要第一時間知道成績啊！你怎麼就一點都不關心！”洛爾薩斯忍耐不住，上前一把拉起里奧，不由分說的向外走去。
不一會，兩人到達了學院中心廣場，桑德斯已經等候在那裏了。
不單單是他，由於趕上週末，幾乎所有的學院學生都聚集在這裏，等待學院公佈最終參賽達拉然大賽的人選。
一時間，廣場上人頭攢動，滿是議論誰能入選的聲音。
里奧三人費了好大的勁，終於擠到了一相對考前的位置，能夠看清楚前方的公告牌。
此刻，那上面空空如也，顯然成績還沒有公佈。
里奧嘴上說不在意，但其實還是有點緊張的，畢竟他完全不知道別人表現的怎麼樣，至於桑德斯，早已經汗出如漿，就差緊張得渾身發抖了。
每一分每一秒都如同煎熬，整整過了十五分鐘，魯伯爾斯基才捧着兩個大卷軸從學院辦公樓中走了出來。
知道他是來公佈成績，廣場上頓時變得鴉雀無聲。
魯伯爾斯基也沒有再去折磨這些學生，直接安排兩名學院員工將第一份卷軸打開，懸掛在了公告板上。
卷軸的開頭處，用花體通用語寫着：“雷文頓魔法學院達拉然選拔賽3級學生選拔賽成績。”
接下來，則是學院名單，和成績情況。
第二十二名，賈斯丁.肯特，總評分65分，第一階段任務第一步，完成藥劑配製，獲得高級評定6分；第二步，獲取毒液失敗，獲得低級評定2分；第三步，通過隧道，但無特別表現，獲得中級評定4分……
成績榜上，一項一項很詳細的列出了每個人的表現，顯出了學院絕對的公平性。(未完待續。)